Kraków – miasto królów, Wawel – siedziba królów

Kraków to jedno z najpiękniejszych polskich miast, z tradycją sięgającą ponad 1000 lat wstecz. To miasto królów polskich, matecznik artystów, siedziba najważniejszych instytucji kulturalnych. Stanowi prężne centrum życia naukowego, gospodarczego i społecznego. To siedziba jednej z najstarszych uczelni w Europie - Uniwersytetu Jagiellońskiego, jak i strefa rozwijającego się przemysłu. W dzień miasto zachęca do spacerów po najciekawszych zakątkach swoich dzielnic, wieczorami wabi niezliczoną ilością kawiarni, pubów i restauracji.

Historia Krakowa przez wiele setek lat związana była z władzą, stanowił on siedzibę polskich królów jako stolica państwa. W umysłach Polaków to właśnie Wawel w Krakowie jest symbolem władzy królewskiej i świadkiem kształtowania się polskości. Tutaj w 1320 r. miała miejsce pierwsza koronacja − Władysława Łokietka i jego żony Jadwigi. Odtąd, aż do 1734 r., Kraków był miejscem koronacji królów Polski, a katedra wawelska stała się również królewską nekropolią.

Dla miasta niezwykle istotne okazały się rządy króla Kazimierza Wielkiego, mecenasa sztuki i protektora nauk. W 1364 r. dzięki jego staraniom powstała najstarsza uczelnia – Akademia Krakowska, która dała początek Uniwersytetowi Jagiellońskiemu. Kolejny wielki władca – Władysław Jagiełło zapoczątkował największą dynastię polską rządzącą krajem przez ponad 200 lat. Dwór królewski odgrywał istotną rolę w kształtowaniu życia kulturalnego i artystycznego. W tym okresie zamek na Wawelu stał się perłą renesansowej architektury, a kaplica Zygmuntowska − najpiękniejszą kaplicą grobową w Polsce.

Kraków był stolicą Polski aż do początku XVII wieku, kiedy to król Zygmunt III Waza nieformalnie przeniósł ją do Warszawy, zmieniając jednocześnie miejsce stałego pobytu. Katedra na Wawelu pozostała miejscem koronacji i pogrzebów królów Polski, zaś Kraków – stołecznym i królewskim miastem, w którym funkcjonowały pozostałe instytucje stołeczne takie jak np. skarbiec koronny. Obecnie zespół obiektów tworzących Zamek Królewski na Wawelu, wpisanych na listę UNESCO, jest jedną z największych atrakcji turystycznych Krakowa, jednocześnie wciąż pozostaje żywym pomnikiem polskiej potęgi.